從貧民窟男孩到身價(jià)90億美元，WhatsApp聯(lián)合創(chuàng)始人Jan Koum用創(chuàng)業(yè)逆襲人生

要說誰從Facebook的巨大成功中獲益最多，大概沒幾個(gè)人能超過WhatsApp聯(lián)合創(chuàng)始人Jan Koum。

現(xiàn)年41歲的Koum在蘇聯(lián)時(shí)代的烏克蘭長大，從小時(shí)候連自來水都用不上，到最終開發(fā)了一款擁有12億用戶的通訊應(yīng)用，躋身為凈資產(chǎn)近95億美元的成功人士，Koum的成功來之不易。

2014年，F(xiàn)acebook以190億美元天價(jià)收購了WhatsApp，使得Koum成為Facebook董事會一員，并且Koum的身價(jià)亦青云直上。

Koum如今帶領(lǐng)著一支100多人的團(tuán)隊(duì)繼續(xù)圍繞WhatsApp工作，該應(yīng)用深受發(fā)展中國家如印度和巴西等國的歡迎。去年，他出售了在Facebook持有的半數(shù)股份，總價(jià)近50億美元。

下面我們就來看看Koum是如何實(shí)現(xiàn)逆襲的：

Koum的凈資產(chǎn)大約有95億美元。他的財(cái)富幾乎全部來自Facebook的股份，去年他曾出售掉大量Facebook股份。

然而，Koum不是一直這么富有。他生于1976年烏克蘭的一個(gè)貧困家庭。

他是這樣描述基輔的家鄉(xiāng)的：“那里非常破敗，我們的學(xué)校甚至沒有室內(nèi)洗手間。想象一下烏克蘭的冬天，零20°C，小孩子不得不穿過一個(gè)停車場去上廁所。社會異常封閉，封閉到何種程度？讀一下《1984》就知道了。但是生活在那種環(huán)境下，也算是一種歷練。”

16歲之后，Koum和他母親移民到美國，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開了那個(gè)共產(chǎn)主義和反猶太主義的環(huán)境。他們住在加州山景城的一處小公寓里，靠著救濟(jì)糧度日。

高中的時(shí)候，Koum通過從當(dāng)?shù)匦〉曩徺I的手冊自學(xué)了計(jì)算機(jī)，每讀完一本之后他就還回去一本。

雖然他自己坦白，在高中他是一個(gè)問題學(xué)生，“差點(diǎn)沒畢業(yè)”，Koum最后還是入讀了圣何塞州立大學(xué)，然后以安全測試員在安永公司工作。

在他的人生經(jīng)歷中，有一件事他特別希望從此抹去——他的前女友曾申請過對他的限制令。“我覺得那時(shí)分手后的我十分不理智，行為尤其惡劣，”Koum在2014年時(shí)說道，“我對當(dāng)時(shí)的行為感到無比自責(zé)，也十分羞愧我的行為竟然迫使她不得不采取法律措施。我對自己的所作所為感到非常抱歉。”

1997年，還在為永安公司工作時(shí)，Koum遇到了早期雅虎員工Brian Acton。六個(gè)月后，Acton幫他在雅虎謀得了一份安全工作。

在雅虎時(shí)，Koum加入了一個(gè)叫做“w00w00”的精英安全黑客團(tuán)隊(duì)，該團(tuán)隊(duì)成員還包括Napster的Shawn Fanning以及另外幾十名成員。當(dāng)一名加拿大小伙對雅虎發(fā)起大量阻斷服務(wù)攻擊時(shí)，Koum請求團(tuán)隊(duì)成員給予建議和幫助。

Koum隨后在雅虎工作了9年，直至基礎(chǔ)設(shè)施工程經(jīng)理。2007年，他和Acton倆人一道辭職，然后周游了南美洲。

當(dāng)他們旅行結(jié)束后，Koum和Acton又一起申請了Facebook的工作。諷刺的是，他們被拒絕了。

賦閑期間，Koum開始仔細(xì)思考接下來他要做什么。這時(shí)候，一個(gè)想法忽然出現(xiàn)在他腦海中——讓人們在手機(jī)上更新狀態(tài)。2009年2月24日，在他生日那天，他成立了WhatsApp。那年夏天，他和Acton決定把產(chǎn)品變成一個(gè)即時(shí)通信應(yīng)用。

就這樣，未來的WhatsApp初步成型。WhatsApp的第一個(gè)“辦公室”是幾個(gè)由倉庫改成的小隔間，還是和Evernote共享的。到了冬天，員工不得不裹著厚厚的毛毯來御寒。受雅虎的影響，Acton和Koum有著相似的產(chǎn)品理念：拒絕廣告。

從一開始，Koum和Acton就非常關(guān)注用戶隱私。Koum說：“我們希望對用戶信息知道的越少越好……我們不是廣告推動的產(chǎn)品，所以我們不需要個(gè)人信息數(shù)據(jù)庫。”

沒有借助任何營銷或公關(guān)，WhatsApp開始飛速發(fā)展，特別是在極度依賴短信的欠發(fā)達(dá)國家。

2012年，WhatsApp引起了Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格的注意。扎克伯格給Koum打了一個(gè)電話。隨后兩人見了面，喝了咖啡還一起去遠(yuǎn)足。Koum和扎克伯格一直保持著聯(lián)系，經(jīng)常一起遠(yuǎn)足，討論互聯(lián)世界等話題。

2014年2月份，扎克伯克邀請Koum共進(jìn)晚餐，期間，他向Koum提出了收購邀請。Koum考慮了幾天，然后在情人節(jié)那天，冒然拜訪了扎克伯格家，打斷了扎克伯克的妻子的情人節(jié)晚餐。然后他們討論了很長時(shí)間的收購條款。

簽署最終收購文件的前夜，Koum遲遲未睡，一遍又一遍地和紅杉風(fēng)投的團(tuán)隊(duì)仔細(xì)檢查合同，后者參與了WhatsApp的A輪融資。凌晨2：30回家的路上，Koum的車突然爆胎，險(xiǎn)些讓他喪命。

第二天，帶著某種象征性的前進(jìn)，Koum在他前福利辦事處門口簽下了Facebook的收購協(xié)議。福利辦事處離WhatsApp在山景城的總部只有幾個(gè)街區(qū)的距離。

突然之間，也就是2014年2月，Koum在WhatsApp的股份飆升至68億美元。而他的凈資產(chǎn)日后還將隨著Facebook的股價(jià)不斷上漲。

Koum加入了Facebook的董事會，同意只拿1美元的象征性年薪以及價(jià)值幾十億的股票期權(quán)。他將繼續(xù)在山景城的那個(gè)毫無特征的辦公室里帶領(lǐng)WhatsApp前進(jìn)，那個(gè)辦公室里Facebook的總部只有幾公里遠(yuǎn)。

WhatsApp的團(tuán)隊(duì)買了好幾瓶水晶香檳愉快地慶祝Facebook的收購交易順利達(dá)成。公司的第一個(gè)員工Igor Solomennikoy在Instagram上發(fā)布了慶祝照片，不過這些照片后來被刪除了。據(jù)說，一瓶水晶香檳的售價(jià)大概在200美元左右。

收購宣布后幾天，Koum和WhatsApp的聯(lián)合創(chuàng)始人Brian Acton飛往巴塞羅那參加了世界移動大會。在那里，Koum在一個(gè)名叫Boujis的酒吧里大肆慶祝了交易的成功和他自己的38歲生日。

即便現(xiàn)在他已經(jīng)身價(jià)幾十億，Koum仍然保持著勤儉節(jié)約的生活方式。因?yàn)闄C(jī)票不能改簽，而且還是用常客里程購買的機(jī)票，他不斷催促Facebook盡快完成交易，以免耽誤他去巴塞羅那的航班。

WhatsApp被收購幾個(gè)月后，Koum經(jīng)過慎重考慮投身慈善事業(yè)，悄無聲息地為硅谷社區(qū)基金會捐贈了5.56億美元。

他還向開源操作系統(tǒng)FreeBSD捐贈了100萬美元。“某種方式上，F(xiàn)reeBSD幫我走出了貧困，”Koum那時(shí)寫道，“我能獲得雅虎的工作機(jī)會，一個(gè)重要原因是他們使用FreeBSD，并且那也是我選擇的操作系統(tǒng)。”

盡管他很富有，Koum始終保持著低調(diào)的職業(yè)生涯。他表示，把WhatsApp賣給Facebook僅改變了他10%不到的人生，他仍然居住在原來的房子里，擁有不變的朋友。

Koum少有的嗜好之一大概是對保時(shí)捷的癡迷。“對我來說，一輛保時(shí)捷總是代表著成功典范，”2016年的時(shí)候他說道，“擁有一輛保時(shí)捷的愿望是激勵我學(xué)習(xí)更多、更努力工作的關(guān)鍵。”

Koum一直在不斷的出售他擁有的Facebook股份。僅在2016年，他就出售了過半數(shù)的股份。與之相比，馬克·扎克伯格在去年僅出售約10億美元的股份。

當(dāng)年，F(xiàn)acebook以190億美元天價(jià)買下WhatsApp時(shí)，該應(yīng)用的月活躍用戶才4.5億人次。如今，月活躍用戶已經(jīng)達(dá)到12億。

眼下，Koum似乎把精力集中在全球發(fā)展WhatsApp的目標(biāo)上（印度是該應(yīng)用目前最大的市場）。“當(dāng)前，我依然忙于WhatsApp的工作，我一直在思考如何讓這個(gè)產(chǎn)品變得更加完美，”他在去年說道。

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