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10 月 29 日凌晨的 Connect 大會(huì)上，Facebook 創(chuàng)始人兼 CEO 扎克伯格在主題演講中宣布公司正式改名 "Meta"，即元宇宙（MetaVerse）中的 " 元 " 字。改名原因很簡單：體現(xiàn)公司全面轉(zhuǎn)型元宇宙的戰(zhàn)略方向。

互聯(lián)網(wǎng) 科技 公司改名不是新鮮事，谷歌在這方面算是扎克伯格的前輩之一。2015 年，谷歌宣布更名 Alphabet，將搜索和 Android 以外的其他業(yè)務(wù)剝離出來，成為與谷歌并列的子公司。改名后，谷歌不僅精簡了業(yè)已臃腫的組織架構(gòu)，旗下各條業(yè)務(wù)線的職責(zé)也得到明確。

從根本上講，小扎這邊給公司改名的操作和谷歌類似： 社交 媒體 Facebook 從此被降到了與 WhatsApp、Instagram、Oculus 等子公司相平的地位，母公司 Meta 則成為了統(tǒng)籌整體業(yè)務(wù)的總公司。

只不過，這次的改名來得更加徹底。宣布更名后，F(xiàn)acebook 不僅給總部園區(qū)換上了新 Logo，還把美股交易代碼從 "FB" 變更成了 "MVRS" —— 既可以看成是 MetaVerse 的縮寫，也可以被解讀成 VR 將會(huì)成為公司未來業(yè)務(wù)的核心。

至少從名字上看，做元宇宙，扎克伯格是真心的。

改姓 " 元 "，就離元宇宙近了點(diǎn)？

自從多人在線 游戲 創(chuàng)建平臺(tái) Roblox 今年 3 月掛牌紐交所以來，" 元宇宙 " 就成了今年科技行業(yè)繞不開的話題。簡單來說，這一概念比描述早年互聯(lián)網(wǎng)的 " 賽博空間 " 更進(jìn)一層，是在抽象信息的基礎(chǔ)上，形成的可感知、可交互的 3D 互聯(lián)網(wǎng)虛擬環(huán)境。

如果對(duì)上面文字沒有概念的話，你可以回想一下近兩年的好萊塢電影《頭號(hào)玩家》和《失控玩家》中描述的場景。更早之前的《黑客帝國》系列，也可以看成是元宇宙的 " 黑化 " 版。

實(shí)際上，F(xiàn)acebook 所展現(xiàn)出的元宇宙愿景，多少也和電影相似。在主旨演講中，小扎背后的場景從日常客廳切換到了虛擬的別墅、太空艙，像與真人打交道一樣，同其他接入到 " 未來互聯(lián)網(wǎng) " 用戶的虛擬形象進(jìn)行交流和互動(dòng)，并將虛擬世界中的一切投射到現(xiàn)實(shí)中來。

其中大多數(shù)場景是游戲，只不過和傳統(tǒng)游戲不同的是，玩家的體驗(yàn)不再是將自身投射到固定的屏幕上，而是親身參與。此外，遠(yuǎn)程會(huì)議、學(xué)習(xí)和健身也都因?yàn)樘摂M世界的存在，抹除了地理限制。

不過，想要做到和展示中一樣的效果，離不開實(shí)時(shí)交互、高速傳輸?shù)燃夹g(shù)的支持，同時(shí)也需要豐富的內(nèi)容生態(tài)支撐。但在眼下，實(shí)時(shí)交互和高速傳輸技術(shù)尚需要突破，生態(tài)內(nèi)容也處于概念狀態(tài)。即便是 Facebook 此前推出的遠(yuǎn)程會(huì)議應(yīng)用 Horizon Workrooms，也被小扎視作是元宇宙初期的探索性應(yīng)用。

可能你也發(fā)現(xiàn)了，改姓 " 元 " 并不意味著元宇宙就能在短時(shí)間內(nèi)成為現(xiàn)實(shí)。以現(xiàn)狀來看，元宇宙還是個(gè)遙遠(yuǎn)的幻影。

改姓 " 元 "，圖什么？

雖然目標(biāo)遙遠(yuǎn)，但不意味著更名后的 Facebook 在 " 元宇宙 " 的大概念下無利可圖。

在今年 9 月份舉行的 2021 DEMO CHINA 創(chuàng)新中國峰會(huì)上，紅點(diǎn)創(chuàng)投中國基金創(chuàng)始人及主管合伙人袁文達(dá)認(rèn)為，" 元宇宙概念的興起源自于技術(shù)和需求的變化。從 PC 到互聯(lián)網(wǎng)，再到智能 手機(jī) ，過去 20 年中每一次新時(shí)代的開啟，背后都是人機(jī)交互方式的變革。"

而 Facebook 在元宇宙概念下如此激進(jìn)的原因，也離不開一項(xiàng)人機(jī)交互方式的變革—— VR。

自 2014 年，F(xiàn)acebook 收購了 Oculus VR 之后，就一直將虛擬現(xiàn)實(shí)作為公司的重點(diǎn)研發(fā)方向看待。而在今年，長達(dá) 7 年的投入似乎真正看到了希望。

據(jù) 創(chuàng)業(yè) 邦不完全統(tǒng)計(jì)，2021 年至今，全球 AR/VR 相關(guān)融資事件共 58 起，募資總規(guī)模達(dá)到約 144 億元人民幣。2020 年同一時(shí)期內(nèi)，相關(guān)投融資事件共有 49 起，但募資總規(guī)模僅有當(dāng)前的三分之一，約為 49 億元人民幣。、

新一輪 投資 熱的主要原因，便是 Facebook 去年發(fā)布的 Oculus Quest 2。這款頭戴式 VR 一體機(jī)在解決算力、顯示效果等早年 VR 設(shè)備問題的同時(shí)，第一次把 VR 入門設(shè)備的門檻降低到了 300 美元（約 1917 元人民幣）以下。

體驗(yàn)提升外加價(jià)格下降，設(shè)備銷量因此爆發(fā)。Facebook 在去年第三季度中曾經(jīng)披露，Oculus Quest 2 的同期出貨量，達(dá)到了上一代產(chǎn)品的五倍。該公司也預(yù)計(jì)，新設(shè)備 2021 年的全球出貨量，將會(huì)超過 1000 萬臺(tái)。而在業(yè)內(nèi)人士看來，出貨量數(shù)字恐怕還會(huì)翻上一番。

Augmented World Expo 亞太區(qū)執(zhí)行董事胡霖日前在 RTE 2021 實(shí)時(shí)互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)上表示，F(xiàn)acebook 已經(jīng)在 VR 設(shè)備方面驗(yàn)證了市場的可行性，今年的出貨量很有可能突破 2000 萬臺(tái)。

投資界的觀點(diǎn)類似。在至臨資本投資副總裁陳粲然看來，Oculus Quest 的增長曲線和早期的 iPhone 有諸多相似之處，而 Facebook 的出貨量預(yù)期，已經(jīng)超過了 iPhone 3G 的市場表現(xiàn)。他認(rèn)為這款產(chǎn)品的形態(tài)，已經(jīng)真正達(dá)到了消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品的爆發(fā)臨界點(diǎn)。

不過，交互技術(shù)變革，和設(shè)備出貨量激增，最多只能算是天時(shí)地利。" 元宇宙能否真正爆發(fā)，還是要看用戶能否得到新的體驗(yàn)，需求能否真正得到滿足。" 袁文達(dá)認(rèn)為。

對(duì)于更名后的 Meta 而言，從 VR 中獲利的臨界點(diǎn)還沒有到來，公司仍然需要更多投入。

早前發(fā)布第三季度財(cái)報(bào)時(shí)，扎克伯格在財(cái)報(bào)會(huì)議上透露，僅 VR 研發(fā)部門就有可能導(dǎo)致公司年運(yùn)營利潤減少 100 億美元，而公司明年未來還會(huì)在歐洲招聘 1 萬名研發(fā)元宇宙的工程師。

除此之外，公司從第四季度開始也將分開披露 VR/AR 研發(fā)部門 Facebook Reality Labs 和廣告業(yè)務(wù)部門的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。與谷歌當(dāng)年改名類似，此舉可以讓公司放心在 VR 技術(shù)上繼續(xù)投入，避免影響核心業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)。

投資 VR= 探索太空？

2015 年至 2016 年，VR 領(lǐng)域曾經(jīng)經(jīng)歷過一次熱潮，起點(diǎn)同樣來自 Oculus。當(dāng)時(shí)這家公司尚未被 Facebook 收購，推出了一款名為 Rift 的消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品，作為臺(tái)式電腦的交互外設(shè)推向市場。但在當(dāng)時(shí)，主流 PC 性能無法帶動(dòng)相關(guān)設(shè)備和內(nèi)容，顯示技術(shù)的不完善也使得用戶出現(xiàn)眩暈、疲勞等不良體驗(yàn)，VR 的風(fēng)口期只有一年，便銷聲匿跡落入低谷。

" 上一輪熱潮中，行業(yè)沒有意識(shí)到當(dāng)時(shí)的技術(shù)無法滿足對(duì) VR 的想象。" 經(jīng)緯中國投資經(jīng)理于曉軼曾對(duì)創(chuàng)業(yè)邦表示，當(dāng)時(shí)大量底層模組和消費(fèi)產(chǎn)品廠商都出現(xiàn)了融資困難，打擊了投資人的預(yù)期。

不過這些問題正在逐步解決。和上次熱潮相比，3D 化建模、空間感知和前沿顯示技術(shù)已經(jīng)得到了極大地改善，VR 設(shè)備的體驗(yàn)因此才進(jìn)入到可接受的范圍。

從扎克伯格在 Connect 大會(huì)上的展示來看，大部分應(yīng)用仍是游戲。這在某種程度上也暴露出了 VR 內(nèi)容生態(tài)缺乏多樣性。

據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹，目前 VR 內(nèi)容最為豐富的，是游戲銷售平臺(tái) Steam。平臺(tái)上有 8000 款獨(dú)占 VR 游戲，支持 VR 的游戲也多達(dá) 25000 款。而鏈接平臺(tái)的 VR 硬件中，50% 的設(shè)備是 Oculus Quest ——這意味著 Facebook 大部分的設(shè)備出貨，都給 Steam 平臺(tái)做了嫁衣。

在游戲場景之外，VR 的應(yīng)用仍然難有突破，有業(yè)內(nèi)人士觀察到，F(xiàn)acebook 在 VR 內(nèi)容建設(shè)的投資回報(bào)率嚴(yán)重失衡：" 投資了 7.5 億美元，但營收還不到 1 美元。"

但從另外一個(gè)層面看，VR 技術(shù)的進(jìn)步，也如同太空探索一樣，不再僅限于造福本行業(yè)。在狹義的 VR 行業(yè)外，技術(shù)的發(fā)展正在帶來溢出效應(yīng)。

" 今天很多技術(shù)是從 VR 技術(shù)演變出來的，比如虛擬制片、預(yù)覽、實(shí)時(shí)場景重建。"HTC Vive 亞太區(qū)開發(fā)者關(guān)系總監(jiān)袁東介紹，相關(guān)技術(shù)今天已經(jīng)被廣泛應(yīng)用在影視劇行業(yè)中。以 2019 年播出的科幻美劇《曼達(dá)洛人》為例，其中有 50% 的畫面是通過虛擬拍攝實(shí)現(xiàn)的。

除此之外，醫(yī)療也有可能受益于 VR 技術(shù)，胡霖就來自這個(gè)行業(yè)。在對(duì)遠(yuǎn)程醫(yī)療診斷相關(guān)技術(shù)深入探索之后，他意識(shí)到 VR 可能是這個(gè)行業(yè)的終極形態(tài)。

新冠疫情加速了遠(yuǎn)程醫(yī)療同 VR 技術(shù)的結(jié)合。例如，今年 6 月，美國 VR/AR 遠(yuǎn)程醫(yī)療提供商 XRHealth 宣布獲得 900 萬美元融資。這家公司將 VR 頭顯和沉浸式技術(shù)結(jié)合，讓患者可以在家中問診，僅在去年 3 月便獲得了 1000% 的增長。美國疫情有所控制后，公司業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)也只是略有下降。

國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)大廠也開始向 VR 下注，最近的案例是字節(jié)跳動(dòng)以 90 億元人民幣收購國內(nèi) VR 設(shè)備公司 Pico。

" 現(xiàn)在不只是大廠入局，整個(gè)行業(yè)也注入了新的資源，得到發(fā)展。VR 技術(shù)成熟之后，可以接入很多行業(yè)， 商業(yè) 應(yīng)用價(jià)值很高。" 胡霖表示。從這個(gè)角度上看，扎克伯格在元宇宙這個(gè)方向上的野心，或許也遠(yuǎn)不止 VR 本身。

來源：創(chuàng)業(yè)邦