印象筆記創(chuàng)始人瀟灑辭職：家族最差勁的人，其實早就轉(zhuǎn)型做VC了

在硅谷，估值超過十億美元的科技公司被稱為“獨角獸”，意思是這種公司像傳說中的獨角獸一樣罕見，擁有異于普通公司的“神力”。過去十年，獨角獸公司的數(shù)量大大增加，平均每年出現(xiàn)四家“獨角獸”公司，這相對于海量的創(chuàng)業(yè)公司而言仍然是鳳毛麟角。

但是，就算是獨角獸，也是會死的。只不過死了之后，創(chuàng)始人們依然有渠道賺的盆滿缽滿罷了。天小妹今天要為你介紹的這位——就在人們熱議他創(chuàng)辦的獨角獸公司就要死掉的時候，他早已兩耳不聞天下事，放言“我早已經(jīng)不在乎這公司的未來”，瀟灑辭掉CEO轉(zhuǎn)型成為硅谷老牌VC的合伙人。

一般而言，如果一家創(chuàng)業(yè)公司成長為獨角獸，意味著它距離成功只有一步之遙了，不過倒在這最后一步也不是不可能，尤其是在資本市場趨于緊縮的大背景下。著名硅谷投資人比爾·格利就預(yù)言，2015年將至少有一只“獨角獸”死去。

在熱議的獨角獸“死亡競猜榜”上，人氣最高的是一家中國人非常熟悉的美國公司，它在中國的用戶數(shù)可以與蘋果手機(jī)在中國的用戶數(shù)相媲美。它就是印象筆記，它的創(chuàng)始人名字叫Phil Libin。

　　 家族里最差勁的人

俄羅斯裔美國人，戰(zhàn)斗民族+計算機(jī)天才，這兩種血統(tǒng)拼湊在一起就怪才計算機(jī)大師的代名詞，Libin之外，谷歌創(chuàng)始人布林也混著這樣的血統(tǒng)。當(dāng)然，與春風(fēng)得意的布林相比，Libin的履歷并沒有那么光鮮，他雖然考上了波士頓大學(xué)，卻因為一門功課不及格拿不到學(xué)位，于是輟學(xué)了。

Libin曾經(jīng)自黑說：“家族以我為恥。我是我的家族中200多年來，第一個沒有學(xué)位的人，并且我不會玩樂器，我不是國際象棋大師。反正家族里實在沒有人比我更差了。”

在ATG打工三年的時間里L(fēng)ibin認(rèn)識了一幫天才級的同事。然后就開始搗鼓創(chuàng)業(yè)了，他拉到三個程序員，創(chuàng)辦了Engine 5公司，開發(fā)電子商務(wù)軟件。Libin技術(shù)最差，只能當(dāng)CEO了，不得不坐上了CEO的位子。

三年之后他們把公司賣了2600萬美元，踏上了發(fā)家致富的康莊大道。然后很快就創(chuàng)辦了第二家公司CoreStreet，但干得不爽的Linbin再次炒了老板魷魚，創(chuàng)辦了第三家公司。其實，早在那個時候，Linbin就想做個做筆記的東西，但是那時候還沒有智能手機(jī)，直到2007年iPhone1面世，Linbin豁然開朗。

他就帶領(lǐng)自己的團(tuán)隊，跟另一個正在做一款叫Evernote產(chǎn)品的公司合并，正式開始了發(fā)布Evernote第一版，這就是印象筆記。

印象筆記一推出就是硅谷的現(xiàn)象級產(chǎn)品，雖然迎頭撞上了2008年的金融危機(jī)，但靠著一位土豪粉絲的投資硬是撐了過來。

后來就是各種牛逼了。Libin也隨著公司越來越成功逆襲為人生贏家。

2012年11月，印象筆記獲得一輪8500萬美元的融資，估值10億美元，由此進(jìn)入獨角獸俱樂部。到2014年，印象筆記已經(jīng)擁有1.5億用戶。令人稱道的是，印象筆記在中國也有1500萬用戶，是極少數(shù)能在中國取得成功的美國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。

Libin不去公司的時候，用這個機(jī)器人跟大家開會

當(dāng)年不給Libin學(xué)位的波士頓大學(xué)，這時候也給他頒了個“榮譽學(xué)士”的學(xué)位。

但是這之后，印象筆記遇到了一些麻煩。

　　 第一家倒下的獨角獸?

　　在2012年之后，印象筆記有兩筆數(shù)額不大的融資公開可查，包括2013年9月中國 寬帶資本 領(lǐng)投的5000萬美元，以及2014年11月日本媒體巨頭Nikkei投資的2000萬美元。從數(shù)額來看，這筆融資應(yīng)該是上一輪融資的延續(xù)，估值應(yīng)該變化不大。

總體來看，印象筆記這幾年十分低調(diào)，以至于媒體稱作“沉默的公司”。三年過去了，在提到印象筆記這只獨角獸的時候，媒體能夠引用的還是只有2012年那次估值十億美元。

今年7月某國內(nèi)科技媒體稱，從硅谷的投資人那得到消息，印象筆記正在拋售老股，估值在 15 到 20 億美元左右，但無人問津。

2015年新年剛過，印象筆記宣布裁員20人，這是該公司成立8年來首次裁員，占其全球員工總數(shù)的約5%。這不是一個好兆頭，印象筆記發(fā)言人當(dāng)時解釋稱，裁員是為了“專注于能對效率和業(yè)績產(chǎn)生最大影響的領(lǐng)域。”言下之意印象筆記之前的全球擴(kuò)張燒錢太嚴(yán)重，下一步將想辦法賺錢。為了壓縮開支，印象筆記還將近400位員工降薪5%，這幾乎是全員降薪。

印象筆記從今年年中開始飽受質(zhì)疑，“將倒下的獨角獸”的話題里總是少不了它。最讓人笑話的是一個COO職位空了半年沒人來接。

印象筆記在apple store 的排行榜里，自打2011年創(chuàng)了巔峰，便持續(xù)下降。印象筆記被認(rèn)為在產(chǎn)品上投入不夠，諸如同步速度太慢、文本格式復(fù)雜、共享操作繁瑣、變更記錄太難用等抱怨開始出現(xiàn)。

　　Libin從2012年就說“印象筆記可能在兩年以后IPO”，現(xiàn)在三年過去了，Libin又說印象筆記將在一兩年后上市。兩年又兩年，印象筆記還有機(jī)會嗎?要知道競爭對手可是有一大把，巨頭有 微軟 的onenote、谷歌協(xié)作，與印象筆記同時起步的有dropbox等，時間不等人。Libin自己也說：“我們早期在分享和協(xié)作方面都犯了這個錯誤。現(xiàn)在我們在分享和協(xié)作方面的很多功能都做的很不錯了。但我們已經(jīng)錯過了2、3年的時間。”

　　 創(chuàng)始人走了

前面說到印象筆記COO的職位招了半年沒招到人，直到今年6月將曾經(jīng)負(fù)責(zé)全球運營的副總裁提升為了COO。不過COO有了，CEO又沒了：當(dāng)了七年CEO的創(chuàng)始人Libin，決定撂挑子不干了，7月1日宣布辭去印象筆記CEO一職。當(dāng)然他保留了印象筆記執(zhí)行董事長的職位，舒舒服服的擔(dān)起了“太上皇”。

Libin說自己離職的原因是“將把更多精力放到產(chǎn)品上”，但他卻一轉(zhuǎn)身就找了個VC的工作。目前Libin已經(jīng)加入美國老牌風(fēng)投General Catalyst，成為該基金第四位合伙人。他入職之后的第一項工作就不輕松：協(xié)助該公司部署其第七個總額6.75億美元的基金。

General Catalyst是以及是一家在硅谷十分活躍的風(fēng)投，其投資的項目包括Snapchat、Airbnb等多家目前正炙手可熱的獨角獸公司。不過General Catalyst并沒有投資過印象筆記。

Libin似乎早就對當(dāng)CEO失去了興趣，據(jù)說他曾表示“沒有那么在乎這公司的未來”，“畢竟沒啥熱情了”……真是讓人無言以對。

不過，Libin公司做的不行，在投資上倒斬獲頗豐。在加入General Catalyst之前。Libin已經(jīng)投資過六個公司，例如一家叫做Binary Thumb，這個公司為 iPad 和 iPhone 開發(fā)一種電子表格應(yīng)用，看起來似乎是與印象筆記類似的工具類產(chǎn)品。

Libin最成功的投資項目是數(shù)字廣告平臺TellApart，它今年被Twitter以超過5億美元的價格收購。

有美媒評價Libin的投資風(fēng)格是傾向于 “任性” 地關(guān)注令創(chuàng)業(yè)者著迷的東西和精湛的技術(shù)，不管這個公司目前面臨何種窘?jīng)r。聽起來似乎不是很靠譜的樣子。不過，General Catalyst的另一個合伙人Hemant Taneja評價說：“Libin親身經(jīng)歷過創(chuàng)業(yè)，也具有偉大的產(chǎn)品思維，他面對創(chuàng)業(yè)者會有一種同理心。