Square拋棄免費戰略，全新芯片卡刷卡器售價29美元起

今天，移動支付公司Square新產品——芯片卡刷卡器開始接受預訂。今年早些時候，Square就透露了這款取代當前的磁條讀卡器的新產品。芯片卡刷卡器分移動和桌面兩種版本，定價分別為29美元和39美元。相對于原來免費的磁條讀卡器，支持芯片讀取技術的新品則第一次開始收費。

Square稱新設備將于“明年初”上市。

雖然推向市場并非首要動力，但公司仍希望借鑒Apple公司“將產品做到極致”的成功模式。“市面上的芯片讀卡器不能滿足小型賣家的要求”，公司在博客中稱，“那些產品動輒標價數百美元、塊頭很大、反應笨拙而且耗電。不適合隨身攜帶使用”。

Square讀卡器支持IOS和Android系統，兼容磁條和芯片讀取，而且十分省電，一次充電可支持一整天的交易操作。

從產品圖片看新設備同舊款相比外觀上基本沒有變化。區別在于新設備讀取的是銀行卡內置的芯片而非磁條。出于安全考慮，一般銀行卡發行商都逐漸采用EMV支付芯片卡來替代傳統的磁條卡，美國國內要求在2015年10月前全部采用芯片卡。Square的新設備也順應了這一趨勢。

Square新設備開始收費這一現象值得關注。一方面，這與設備生產成本有關。在歐洲地區，芯片讀卡移動“電子狗”產品已經上市數年，而類似iZettle、Payleven以及PayPal的設備提供方一直都對設備收費。

另一方面，收費也有利于Square本身的發展戰略。激烈的市場競爭要求Square在市場營銷與商業發展方面投入大量資金，而其從每次交易中收取小額服務費的商業模式所產生的利潤不能滿足其短期籌集60億美元的目標。

設備收費對Square可能會有所幫助。