微軟宣布關停Skype：曾經的通話先鋒，為何走向沒落？

本文來自： 華爾街見聞 ，作者：房家瑤，原文標題：《昔日傳奇落幕！微軟官宣5月5日關停Skype，曾經的通話先鋒為何走向沒落？》，頭圖來自：視覺中國

曾經風靡全球、改變人們溝通方式的Skype，最終還是沒能抵擋時代的洪流。

微軟周五宣布，這款擁有21年歷史的通話與消息服務將在5月5日正式關閉，并鼓勵用戶轉向微軟的免費應用Teams。

微軟365協作應用與平臺總裁Jeff Teper表示：

“多年來，我們從Skype學到了很多，并將這些經驗融入了Teams。在過去七到八年間，我們不斷改進Teams，但我們認為，現在是時候簡化市場和用戶體驗了。專注于Teams，我們能更快地推出更多創新功能。”

微軟表示，未來幾天內，用戶將可直接使用Skype賬戶登錄Teams，Skype的聯系人和聊天記錄會自動轉過去，用戶也能選擇導出Skype數據。與此同時，公司將停止銷售Skype訂閱服務，但用戶已充值的余額仍可在Teams中繼續使用。

回顧Skype的歷史，它曾是全球網絡語音通話的先驅，影響了一代人的溝通方式，卻在移動互聯網與云計算的浪潮中逐漸式微。

曾經的全球通話先鋒，如何走向沒落？

2003年，Janus Friis和Niklas Zennstr?m在愛沙尼亞推出了Skype，他們與一群毫無電信經驗的同學合作，共同打造了這款基于VoIP （互聯網語音協議） 的網絡電話軟件。Skype這一名字來源于“sky peer to peer”。

憑借免費在線通話的優勢，Skype很快席卷全球。2004年，用戶數突破1100萬；2005年，用戶增長至5400萬，并預計年收入可達6000萬美元。這一驚人的增長吸引了eBay的注意，最終以26億美元的高價被收購。

當時的eBay計劃通過Skype讓買賣雙方直接溝通，提高高價商品的成交率，并通過通話功能獲利，同時，Skype全球用戶也可以因此接觸到eBay和PayPal。在eBay管理下，Skype用戶越來越多，2008年超過4.05億，通信業務收入也隨之上升。

然而，隨著2008年全球金融危機爆發，eBay的業績出現負增長，股價跌至2001年以來的最低點。

2009年，eBay新任CEO John Donahoe認為Skype并未給eBay核心業務帶來明顯收益，決定將其分拆并計劃通過IPO （首次公開募股） 上市。然而，在宣布IPO計劃四個半月后，eBay改口，宣布以27.5 億美元將Skype出售給Silver Lake牽頭的投資集團，但仍保留了30%的股份。

投資集團也曾嘗試讓Skype上市，但最終未能成行。直到2011年，微軟以85億美元收購Skype，eBay從中賺取了20多億美元的回報。收購時，Skype月活躍用戶已達1.7億，微軟CEOSteve Ballmer認為，微軟和Skype合作能給好幾億甚至幾十億用戶提供新的、有趣的溝通方式，還打算把Skype和微軟多款產品整合。

然而，Skype并未如愿達到10億活躍用戶的目標。隨著移動互聯網的崛起，用戶溝通方式發生了重大變化：蘋果iMessage和FaceTime在iOS設備上流行，2014年，Facebook收購WhatsApp，并推出跨國通話功能。騰訊微信也在全球擴張。

面對競爭，Skype進行了多次界面重新設計，但卻遭到了忠實用戶的批評。與此同時，微軟另辟戰場，2016年推出微軟Teams，定位為企業級協作工具，與Office生產力軟件深度集成，直接挑戰當時的新興競爭對手Slack。

疫情期間，遠程辦公和在線學習需求激增，大批用戶需使用視頻通話。雖然Skype使用量有所上升，但大家更喜歡用Zoom，而且Cisco、Facebook和谷歌也有視頻服務。此外，微軟把主要精力放在了Teams上，結果Teams用戶越來越多，2023年用戶數量已超過3.2億。相比之下，Skype日活躍用戶從2020年3月的4000萬降至2023年的3600萬，已不再是市場主流。

微軟CEO Satya Nadella自2017年以來從未在財報電話會議中提及Skype，這款產品的地位被邊緣化。

面對Teams的強勁增長，微軟最終決定放棄Skype，并于5月5日正式關閉該服務。用戶可轉移至Teams，保留原有聯系人和聊天記錄。

微軟高管Jeff Teper在回顧Skype的歷史時表示：

“如果回顧Skype的發展，一個重要的標志性轉變是移動端和云端的崛起，它們深刻改變了通信行業。”