科技獵近日，芝加哥大學藝術與人文學院宣布，將暫停2026～2027學年全院博士項目的招生。
目前不再招收博士生的院系包括藝術史、電影與媒體研究、古典學、比較文學、東亞語言與文明、英語語言與文學、日耳曼研究、語言學、中東研究、羅曼語族語言與文學、斯拉夫語言與文學、南亞語言與文明，以及音樂系的民族音樂學和音樂史與理論項目。僅有哲學系 （Philosophy） 的博士項目和音樂系內部的作曲與聲音實踐 （Composition and Sound Practices） 博士項目兩個例外。
芝加哥大學社會科學學院也宣布，2026～2027學年將暫停四個博士項目的招生：人類學、政治經濟學、社會思想以及科學的概念與歷史研究 (Conceptual and Historical Studies of Science) 。更早之前，芝加哥大學克朗家庭社會工作、政策與實踐學院已宣布暫停博士招生。哈里斯公共政策學院則表示，將暫停公共政策博士、政治經濟學博士，以及公共政策碩士項目的招生。
在招生暫停的消息公之于眾前，藝術與人文學部已在醞釀一場重組，希望通過削減成本和合并部門來應對“歷史性的資金壓力”，將現有的15個系縮減到8個系。6月14日，學院成立了五個工作組，由院系的教學人員和行政人員共40人組成，負責對院系結構、語言教學、博士項目評估、碩士及本科教育提出改革方案。直到7月，工作組成員仍然抱著能與校方談判達成妥協(xié)的希望。
一個月后，8月上旬，芝加哥大學藝術與人文學部主任黛博拉·尼爾森 （Deborah Nelson） 致信教職員工和博士生，宣布2026～2027學年學部內約一半博士項目 （8?個系） 將全面停招，另有7個系縮減招生名額 [1] 。
她解釋，這一決定旨在“降低成本并避免進一步的財務不確定性”，并以申請人數、本科生需求、終身教職軌道就業(yè)情況及學位完成時間等為參考指標。然而，這一方案在校內引發(fā)了強烈反彈。尼爾森本人承認，公告“讓許多教職員工措手不及”。
根據芝加哥大學校內學生報紙披露的內部通訊，博士項目委員會 （由教員主導） 明確反對“區(qū)別對待”的做法，認為若真要停招，應一視同仁地適用于所有院系，而非只針對部分。同時，部分成員質疑校方所用指標“無法作為招生決策的充分依據”，并批評其“未能體現學術層面的考量”。
在這一壓力下，行政部門迅速調整方案。經過與各系主任和博士項目委員會的緊急磋商，尼爾森最終宣布，停招范圍將擴大至幾乎所有博士項目。她在后續(xù)郵件中解釋，這一調整是基于“博士項目委員會和系主任們的強烈建議” [2] 。
歷史性資金壓力，從何而來？
對于此次停招，院方的公開說法始終圍繞兩點：財務壓力與項目評估。在致師生的郵件和招生網站的公告中，院方將這次為期一年的停招，定位為一個進行“深思熟慮且徹底的項目評估”的機會。但無論怎么說，財政壓力都是最關鍵的因素。
推動此次重組的資金壓力，一方面來自科研撥款的減少，另一方面則與國際學生政策和研究生貸款改革有關，這些都起源于特朗普政府的舉措。在特朗普最近通過的名為“大而美法案”的要求下，大學將面臨多個學生貸款計劃的削減或取消。
芝加哥大學教務長凱瑟琳·貝克爾 （Katherine Baicker） 曾透露，聯(lián)邦撥款削減的即時影響已達1000萬至1500萬美元，并可能在未來一年內擴大至4000萬美元?。該法案還取消了Grad PLUS學生貸款計劃，根據《高等教育紀事報》對聯(lián)邦數據的分析，在2022～2023財年，芝加哥大學研究生通過該計劃獲得了將近5億美元。
芝加哥大學的撥款也受到了削減，NIH一項關于削減研究間接成本 （如行政管理、設施維護、水電費等） 報銷率的提議，可能導致大學每年損失近1億美元的收入 [3] 。
但壓力并非完全來自特朗普政府。芝加哥大學古典學教授克利福德·安多 （Clifford Ando） 公開指出，政策對于芝加哥大學的影響很有限，真正的問題在于校方領導層理想的墮落，以及他們?yōu)閷崿F目標背負的驚人債務——而這在特朗普本次上臺之前就出現了。
芝加哥大學的總債務已達到63億美元，超過捐贈基金總額的70%左右，每年僅支付利息的費用就超過2億美元，償還債務的成本現在占所有本科學費的85%，而其他學校負債率一般不超過26%。甚至本應持續(xù)積累，輕易不動本金的捐贈基金也縮水了，因為學校在暗中變賣資產以掩蓋赤字規(guī)模。
“沒有其他同等規(guī)模的學校像它這樣，在資產方面借債如此之多，也沒有哪所大學將如此大比例的學費用于償還債務。”安多說。
安多回顧說，芝加哥大學的財務狀況在2011?年后便不斷惡化，根源在于長期高額負債。2016與2017年間，學校出現巨額虧損，不得不出售校舍，并通過擴大本科招生來彌補學費缺口。至于本科生教育的質量，從師生比的持續(xù)下降也能看出，這所過去長期標榜“重視本科生教育”的大學，對本科教育的投入卻在悄然縮水。
這筆巨額債務是芝加哥大學在過去十多年中進行大規(guī)模校園建設、設施升級和項目擴張所累積的結果。《知識分子》曾經介紹過當代美國大學運作的方式，其中關鍵一點就是利用免稅地位，在校內孵化大量初創(chuàng)企業(yè)以期盈利。問題是，芝加哥大學以文理見長，而初創(chuàng)企業(yè)的盈利多源于應用科學。學校要在這個領域追趕，就要大舉借債投資，效果還比不上那些已有經驗積累的大學 [4] 。
更諷刺的是，安多指出，藝術與人文學院實際上是芝加哥大學最為自給自足的學院。以2021財年為例，學院總計4503.4萬美元的學術薪酬中，有98%來自本科學費和捐贈基金收益，幾乎不依賴聯(lián)邦撥款。
更何況，在學校大規(guī)模擴張的年代，人文學院幾乎未曾獲得項目支持。安多估算，2009年至2020年間，學校投入到人文學院的資本投資僅占總額的1%左右。在撥款被削減的背景下，本就不依賴撥款的人文學院，理應是最不受影響的。然而，如今學院正為整個大學的財務失衡買單。
“與許多流行看法相反，文理學院中唯一能夠系統(tǒng)性地自負盈虧的，恰恰是人文學科和解釋性社會科學的教師：他們不需要昂貴的大樓，不依賴龐大的科研設施或高價的數據集，而相關教學成本也極低。”安多說 [5] 。
人文社科專業(yè)在美國呈現頹勢
芝加哥大學的決定并非孤立事件，而是全美人文學科研究生教育長期衰退趨勢的縮影。
美國藝術與科學院 （American Academy of Arts and Sciences， AAAS） 的統(tǒng)計顯示，人文學科在全部博士學位中的占比已降至歷史最低水平，從2000年的11.1%減至2018年的7.6%。與此同時，工程學、健康與醫(yī)學科學領域的博士學位數量持續(xù)上升 [6] 。
在數量減少的背后，人文學科博士教育的效率也一直備受質疑。博士生完成學位所需時間普遍偏長，中位數為6.8年，比大多數學科多出至少一年 [7] 。
就業(yè)依賴性進一步加劇了這一困境。與其他領域的博士相比，人文學科博士對學術就業(yè)的依賴性更高。數據顯示，61%的人文學科博士進入高校任教，是整體博士畢業(yè)生比例 （27%） 的兩倍以上，這使得他們在學術市場萎縮時顯得尤為脆弱 [8] 。
找到教職的前景并不樂觀。美國歷史學會 （AHA） 發(fā)布的2023年學術就業(yè)報告顯示，當年美國歷史學領域發(fā)布的終身教職的崗位數量，創(chuàng)下了除疫情特殊年份外的最低記錄，而非終身教職崗位則在增加 [9] 。
美國現代語言協(xié)會 （MLA） 的數據也證實了相同的趨勢。英語學科的招聘廣告中，終身教職崗位的比例在二十年間從75.6%?下降至62.0%，而非終身教職則從21.4%?上升至36.0% [10] 。
人文社科專業(yè)的收縮還與公共政策的變化相關。近年來，美國多個州政府逐漸從不干涉大學內部事務，轉向以立法方式要求高校調整學科設置。
今年，印第安納州、俄亥俄州、猶他州和得克薩斯州等地相繼通過法律，要求砍掉招生人數不足的學位項目，將資源集中到被認為符合地方與州勞動力需求的學科方向。這其中人文社科專業(yè)也是首當其沖。
猶他州的改革尤為激烈。州政府削減了對公立高等院校10%?的教學經費支持，總額約6000萬美元，并規(guī)定院校必須以招生規(guī)模、畢業(yè)率以及與地方產業(yè)的契合度為依據，通過“戰(zhàn)略性再投資”才能重新爭取這些資金。
受此影響，猶他大學宣布計劃削減10個學院和學校共計94個專業(yè)，包括中東研究、教育心理學、現代舞、市場營銷、神經生物學和生物工程碩士項目 [11] 。
只看今年停招人文社科博士項目的大學，芝加哥大學并不是唯一的例子。哈佛大學、康奈爾大學、布朗大學的都計劃停招26年秋季的人類學博士。
波士頓大學 （Boston University） 停招的范圍更大，校方宣布將暫停2025～2026學年多個人文與社會科學博士項目的招生。受影響的學科涵蓋美國與新英格蘭研究、人類學、古典研究、英語、歷史、藝術與建筑史、語言學、哲學、政治學、宗教、羅曼語研究和社會學。
這一決定與此前的勞資談判密切相關。波士頓大學研究生工人工會 （BUGWU） 曾因工資與福利問題與校方僵持達七個月，最終以校方同意博士研究生最低年薪4.5萬美元、最低時薪20美元達成協(xié)議，從而結束罷工。但校方僅承諾承擔一年的成本增加，從2025～2026學年起，新增經費需由文理學院下屬各系自行籌措。在這一背景下，多個人文與社會科學系被迫選擇暫停博士生招生，直至能夠獲得更為穩(wěn)定的資金來源 [12] 。
在2002年芝加哥大學的開學演講中，社會學家安德魯·阿伯特沒有像這類演講通常所作的那樣，強調教育會給這些新生帶來光明的未來，相反，他不認為教育是通往任何成就的工具。“教育本身就是好的。不是因為它能帶給你任何東西，不是因為它是獲得其他東西的途徑”。
“教育意味著找到法子去安頓你所知道的有限的事情，安頓其不同層面的抽象和細微，安頓技藝與材質，事實和理論的交錯，唯有這樣，才能最大限度地感受你在當下所能體驗到的可能的意義之流......教育能改變你當下的現實并超越它，讓你在其中體驗到更多 [13] 。”
阿伯特所言的教育本身的價值，曾是芝加哥大學人文教育的核心信念。但在現實壓力面前，這種信念正在變得力不從心。即便在這所以人文社科著稱的大學，也很難再找到當年那種對教育本身的尊重與堅持。
參考文獻：
1.Chicago Maroon. (2025).?UChicago Arts & Humanities Division to restructure amid historic funding pressures.?
2.Chicago Maroon. (2025).?Big， beautiful bill cuts federal student loans， increases taxes on some universities.
3.Chicago Maroon. (2025).?“We are ready to defend our values”: University presents mixed picture at budget town hall.
4.Ando， C. (2025).?The Crisis of the University Started Long Before Trump. Compact.?
5.Ando， C. (2025).?Reorg 101: The past and future of the race to the bottom. Chicago Maroon.?
6.American Academy of Arts and Sciences. (2025).?Humanities share of all advanced degrees conferred. Humanities Indicators.
7.American Academy of Arts and Sciences. (2022).?Time-to-degree. In?The state of the humanities 2021: Graduate education and the workforce.?
8.American Academy of Arts and Sciences. (2025).?Occupations of humanities Ph.D.s. Humanities Indicators.?
9.American Historical Association. (2023， September).?The 2023 academic jobs report.?Perspectives on History.?
10.Modern Language Association. (2025).?Academic workforce. MLA Research.?
11.Inside Higher Ed. (2025， July 15).?Latest legislative directives to cut degrees of low demand.?
12.The Cornell Review. (2025).?Boston University shuts down humanities graduate admissions. R
13.Abbott， A. (2022).?大學教育與知識的未來.上海三聯(lián)書店.
本文來自微信公眾號： 知識分子 ，作者：張?zhí)炱?/span>